Peter Thiel, il noto investitore tecnologico, ha spostato la sua attenzione dalla tecnologia e dalla politica alla salute mentale. Ora sta investendo nel trattamento della depressione e di altri problemi di salute mentale con la psilocibina. Questa è la sostanza che altera la mente nei funghi magici.

L’interesse per la psilocibina sta crescendo velocemente, ci sono indicazioni che questa sostanza potrebbe aiutare con vari problemi mentali. E un’adeguata ricerca scientifica può garantire che la psilocibina possa essere usata come medicina.

La psilocibina come medicina

I funghi hanno un potenziale: la psilocibina è più di una semplice droga su cui si può viaggiare. Può anche essere usato come metodo di trattamento per la depressione, la dipendenza, OCD e l’ansia. I funghi e gli altri psichedelici sono sempre stati usati da persone libere e indipendenti, e non sono molto favorevoli alle aziende farmaceutiche che vogliono trasformare la psilocibina in una droga.

Tuttavia, una ricerca approfondita può fare molto per determinare la forza e l’efficacia della sostanza. Se si vuole usare una droga come medicina per i disturbi mentali, allora sono necessarie certe condizioni. Per esempio, è importante che uno scienziato sappia esattamente qual è la composizione chimica del farmaco e se il dosaggio è coerente. Altrimenti, non si può mai sapere esattamente quanto del farmaco si sta dando a un paziente. È necessario sapere esattamente per quanto tempo il farmaco funzionerà e quale sarà l’effetto.

Per questo motivo si è impegnati a sviluppare la psilocibina sintetica. Allora puoi soddisfare i requisiti di cui sopra più facilmente. Rende anche la produzione del tessuto più facile e controllabile. Per questo sono necessarie molte ricerche e quindi anche molti soldi. È qui che entra in gioco Peter Thiel.

È necessario un finanziamento esterno

L’originario tedesco Peter Thiel è conosciuto come co-fondatore di Paypal e Palantir Technologies. Recentemente ha sostenuto una start-up di Berlino che sta sviluppando farmaci psichedelici. Thiel ha messo 10 milioni di euro nel lavoro di ATAI Life Sciences. L’azienda ha ricevuto 125 milioni di dollari durante questo round di finanziamento, per sviluppare farmaci psichedelici per trattare l’ansia, la dipendenza e la depressione.

Thiel è dietro l’azienda perché, secondo lui, prendono la malattia mentale così seriamente come avremmo dovuto prendere tutte le malattie. ATAI è una piattaforma di sviluppo che collabora con altre società di sviluppo di farmaci. In precedenza hanno aiutato a sviluppare l’ar-ketamina, per esempio. Questo è un farmaco che può essere usato per trattare la depressione resistente alla terapia. L’ibogaina della società DemeRx, che può essere usata per la dipendenza da oppioidi, è un altro di questi farmaci.

Angermayer, co-fondatore di ATAI, è fiducioso nei farmaci che la società sta sviluppando. Tuttavia, è un processo complicato e incontrano ogni sorta di ostacoli. Non si tratta solo di scienza, ma anche di politica. E si può ancora rovinare tutto se si scommette sul design del processo sbagliato. Ciononostante, crede che questa sia la strada giusta da percorrere. Crede che gli attuali trattamenti per i disturbi psicologici siano assolutamente inadeguati. Per alcune persone i trattamenti regolari funzionano, ma per una gran parte non funzionano o non funzionano adeguatamente.

Gli sviluppi non si fermano

Probabilmente per questo motivo, Thiel ha anche sostenuto Compass Pathways con una donazione. L’azienda britannica ha raccolto 80 milioni di dollari, che useranno per finanziare la ricerca sulla psilocibina per scopi terapeutici. In ogni caso, la FDA sostiene lo studio. Compass Pathways è stata etichettata come Breakthrough Therapy perché le loro prove cliniche per la terapia con psilocibina sintetica erano molto promettenti. La FDA permette di accelerare il processo di revisione del farmaco. Compass Pathways cercherà di portare il trattamento sul mercato entro il 2025.

C’è un interesse crescente nei trattamenti alternativi per le malattie mentali. Le possibilità degli psichedelici accendono l’immaginazione. Il modo in cui funzionano è in qualche modo misterioso, perché esattamente funzionano non è nemmeno sempre chiaro. E oltre alla psilocibina come medicina, le possibilità di microdosaggio sono sempre più esplorate. Questo significa che si prende solo una dose molto piccola (1/10 di una dose normale), che può ridurre i sintomi mentali, senza notare gli effetti di alterazione della mente.

In ogni caso, sono necessarie altre ricerche. E quindi, ovviamente, c’è bisogno di soldi. Un sacco di soldi. È la comunità imprenditoriale che può contribuire a questo. Per quanto alcune persone siano filantrope (Thiel è anche visto come un filantropo), ci sono soldi da fare nello sviluppo dei farmaci. Solo nel 2018, il mercato degli antidepressivi valeva 14 miliardi di dollari. Quindi non è solo a causa dell’umanità che le aziende vogliono mettere soldi negli psichedelici come medicina. Questo potrebbe infastidire alcune persone. Ma la ricerca è necessaria e in questo modo si aprono porte che altrimenti rimarrebbero chiuse.